La Mission d’Ottawa marque les 20 ans de son célèbre Programme de formation en services alimentaires

et annonce le Programme de formation en services d’entretien, nouvelle formation professionnelle qui formera les membres vulnérables de la communauté au poste de concierge d’immeuble

Ottawa ON – La Mission d’Ottawa a célébré aujourd’hui le 20^e anniversaire de son célèbre Programme de formation en services alimentaires (PFSA), qui donne aux élèves l’éducation, les compétences, les certifications et la confiance nécessaires pour travailler dans une cuisine commerciale. Lancé en 2004 par le chef Ric Allen-Watson, directeur des Services alimentaires, le PFSA est passé d’une poignée d’étudiant.e.s au cours des premières années à plus de 70 élèves par année, dont environ 90 % font carrière dans l’industrie des services alimentaires.

Allen-Watson a lancé le PFSA pour rendre hommage à la gentillesse d’un mentor, qui lui a montré que la cuisine pouvait lui offrir une vie meilleure. « Malheureusement, ma mère souffrait d’une maladie mentale et, à l’âge de 14 ans, elle m’a demandé de quitter la maison. Je me suis retrouvé sans abri et j’ai vécu une vie assez difficile. Malgré cela, j’ai réussi à décrocher un emploi de plongeur dans une cafétéria de l’Université Queen’s. Un collègue, qui savait que j’éprouvais des difficultés, a vu mon potentiel. Ses encouragements et ses conseils m’ont sauvé la vie et m’ont donné un avenir. »

À l’origine, le programme était conçu pour aider les personnes sans abri et celles qui risquaient de le devenir. Aujourd’hui, il aide également les nouveaux arrivants. « Quel que soit votre parcours, il vous suffit d’une chose pour être accepté : un désir profond de changer votre vie. Les étudiant.e.s reçoivent des certifications en matière de manipulation des aliments, de santé et de sécurité au travail et de premiers soins/RCP. S’ils ont des besoins supplémentaires, comme un logement, un soutien pour apprendre l’anglais ou autre, nous leur donnons cet appui pour favoriser leur réussite », a ajouté M. Allen-Watson.

Sammy Amponsah est l’un des diplômés. Ayant demandé l’asile politique, il est arrivé au Canada en 2007, déterminé à se bâtir une vie meilleure. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pendant de nombreuses années pour une entreprise locale de services alimentaires, avant de revenir à La Mission en 2021 pour occuper le poste de chef de cuisine chez Chef Ric’s. En plus de ce qu’il a appris grâce au PFSA, le refuge l’a aidé à améliorer son anglais et à obtenir l’équivalence de sa douzième année, tout en soutenant ses efforts pour faire venir sa femme au Canada. « Aucune autre organisation n’aurait pu m’apporter le soutien de La Mission. Je lui en suis très reconnaissant. »

Aujourd’hui, de nombreux diplômé.e.s du PFSA travaillent dans certains des meilleurs établissements alimentaires de notre ville, dont Thyme & Again, propriété de Sheila Whyte, partenaire et soutien de longue date du PFSA. « J’ai rencontré pour la première fois le chef Ric lors d’un programme de leadership de l’Université d’Ottawa en 2008. Lorsqu’il m’a parlé du PFSA, j’ai eu le goût d’y participer. Je n’ai pas tardé à accueillir des étudiants pour leur stage et, au fil des ans, nous avons embauché de nombreux diplômés du PFSA qui sont devenus des membres de longue date de notre équipe. Ils sont arrivés bien formés, bien préparés et avec l’envie de faire marcher les choses. Il est facile de les embaucher après la fin de leur stage chez nous », a déclaré M^me Whyte.

Compte tenu de la croissance et du succès du PFSA, La Mission s’apprête à piloter un nouveau programme de formation professionnelle appelé Programme de formation en services d’entretien (PFSE), qui fournira des instructions et une formation pratique aux personnes qui deviendront concierges d’immeuble après l’obtention de leur diplôme. « Ce programme s’inspire du PFSA et fournit des connaissances théoriques, des compétences pratiques et des certifications aux personnes sans abri ou à risque de le devenir, afin qu’elles puissent trouver un emploi dans ce secteur. Comme pour le PFSA, il n’y aura pas de frais pour les étudiants, qui n’auront qu’un seul critère à remplir pour être acceptés : un véritable désir d’améliorer leur situation », a déclaré Andy Higgs, directeur des Services d’entretien à La Mission et responsable de ce nouveau programme, qui devrait débuter en novembre 2024.

Ni le PFSA ni le PFSE ne reçoivent de financement du gouvernement. « Rien de tout cela n’aurait pu se produire sans le soutien de nos incroyables et généreux donateurs et donatrices, mais aussi du conseil d’administration de La Mission, qui soutient fermement ces deux excellents programmes », a conclu Peter Tilley, directeur général de La Mission d’Ottawa.

À propos de La Mission d’Ottawa
Depuis 1906, La Mission d’Ottawa est au service des personnes sans abri, affamées et vulnérables, leur offrant des repas, des vêtements, un refuge et des compétences. En 2023-2024, La Mission a, en moyenne, hébergé 187 hommes toutes les nuits et servi 3 103 repas par jour. La Mission d’Ottawa offre également aux hommes et aux femmes des services de santé, des programmes de santé mentale et de traitement des dépendances, des soins palliatifs, des services dentaires, des services de logement, un soutien éducatif, une formation professionnelle et une assistance spirituelle, ainsi que des vêtements à des milliers de personnes dans le besoin au sein de notre communauté. En septembre 2020, La Mission d’Ottawa a marqué la millionième heure d’existence du refuge depuis sa fondation en 1906. En 2019, avec le lancement d’un nouveau service de logement, La Mission est devenue un refuge axé sur le logement, reflétant son engagement en faveur d’un foyer pour tous en tant que droit humain.

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